Cicéron, de par ses origines, n'aurait pas dû faire de politique : il est un homo novus, un homme nouveau, ses ancêtres n'appartenant pas à la va gravir un à un les échelons du cursus honorum (la carrière des honneurs).. Il est d'abord questeur à Lilybée en Sicile en 75 av. J.C., et il laisse un bon souvenir aux Siciliens. En 70 av. J.C., il est élu édile.